Julia Kessler, docent hoogleraar aan de Niederrhein University of Applied Sciences, beantwoordde in een schriftelijk interview enkele vragen over hoe de Mark Two wordt gebruikt op de universiteit, wat ze al hebben getest en welke toegevoegde waarde de Mark Two hen biedt.

Mark3D: Hoe past u additive manufacturing toe op uw universiteit?

Julia Kessler: De Niederrhein University of Applied Sciences gebruikt momenteel de Markforged Mark Two 3D-printer voor studentenprojecten en scripties. Wel heeft er al een uitstap naar een industriële toepassing plaatsgevonden. De huidige Covid19 pandemie is natuurlijk ook voelbaar op universiteiten, waardoor veel praktisch werk niet of beperkt mogelijk is. Maar we hopen in het nieuwe semester de draad weer op te kunnen pakken om de geplande werkzaamheden en eventuele onderzoeksonderwerpen met de Mark Two te kunnen realiseren.

Mark3D: Hoe gebruikt u de Markforged 3D-printer? Wat zijn de doelen? Welke applicaties worden afgedrukt?

Julia Kessler: De Markforged Mark Two 3D-printer werd vorig jaar (2020) aangeschaft voor de Niederrhein University of Applied Sciences via een intern onderzoeksproject. Het doel is om de volgende generatie, d.w.z. de studenten, vertrouwd te maken met deze technologie en door middel van toekomstrelevante onderzoeksthema’s aansluiting naar industriële toepassingen te vinden. Vezelversterkte materialen zijn een geheel nieuwe mogelijkheid bij de toepassing van componenten met hoge sterkte.

Mark3D: Waarom heeft u voor Markforged 3D-printers gekozen? Hoe zijn de onderdelen tot nu toe gemaakt? Verwachtingen versus realiteit?

Julia Kessler:  De Mark Two biedt HSN een volledig nieuwe mogelijkheid op het gebied van additive manufacturing en de productie van componenten. Voor mij persoonlijk is deze ontwikkeling op het gebied van additive manufacturing de belangrijke volgende stap. Naast een bestaande MakerSpace met verschillende Ultimaker 3D-printers, was mijn doel om FFF-printen met CFF-technologie te versterken en de volgende stappen te zetten in de richting van metaal 3D-printen. Het printen van vezel versterkte materialen, zoals carbon fiber, kevlar en glass fiber, maakt het mogelijk activiteiten te ondernemen op toepassingsgebieden met een hoge sterkte en industriële partners binnen te halen die tot nu toe niet konden worden overtuigd met alleen FFF-printing.

Mark3D: Hoe en waar heeft u over Markforged / Mark3D gehoord?

Julia Kessler: Aangezien ik sinds 2012 werkzaam ben op het gebied van additive manufacturing, ken je natuurlijk de gangbare fabrikanten en processen van additive manufacturing. De beurzen, met uitzondering van de beurzen van vorig jaar die vanwege Corona zijn afgelast, zijn altijd een goed startpunt om kennis te maken met de nieuwste ontwikkelingen in de techniek, zowel op het gebied van materialen als van machines en toepassingen.

Mark3D: Hoeveel afdelingen gebruiken de 3D-printer?

Julia Kessler: Tot nu toe slechts één afdeling/ faculteit (werktuigbouwkunde en procestechniek);  door Corona kan het momenteel niet anders.

Mark3D: Welke meerwaarde heeft u al bereikt door 3D-printen met Markforged (onderzoeksresultaten, evaluaties, etc.)? Zijn er specifieke cijfers, gegevens, feiten?

Julia Kessler: Een bachelorproject met als focus een ontwerpgids en de analyse van mechanische eigenschappen (trekproeven) is reeds met succes uitgevoerd. Samen met een industriële partner is gewerkt aan de ontwikkeling van een prototype van een pijltandwiel met een vooraf bepaald breekpunt als overbelasting beveiliging. Er werd ook een werkstuk ingediend over “Continuous Filament Fabrication with Continuous Fibre Reinforcement” en er werd een testopstelling ontwikkeld en opgezet, speciaal voor het meten van het kruip- en relaxatiegedrag voor de evaluatie van met vezels versterkte veerelementen of soortgelijke proefstukken. Verdere onderzoeken op het gebied van hardheidsmeting zijn momenteel gepland, evenals de analyse van de monsters op relaxatie en kruipgedrag.

Mark3D: Hoe waren de reacties van collega’s, studenten, partners?

Julia Kessler: Tot nu toe zeer positief, vooral de kerncijfers van de trekproeven. Studenten ervaren het werken met de 3D printer en de Eiger software als zeer intuïtief en prettig. Dit is erg belangrijk voor een universiteit, omdat hierdoor de theoretisch opgedane kennis ook gemakkelijk in de praktijk kan worden toegepast. Collega’s zijn momenteel ook bezig met het opstellen van de eerste ideeën voor interdisciplinaire onderwerpen en projecten (bv. in de textielsector of de recycling van vezel versterkte materialen) om de technologie in de toekomst nog beter in de universiteit te integreren.

Mark3D: Wat zijn de volgende stappen? Wat moet er in de toekomst geprint worden?

Julia Kessler: De volgende stappen zijn om intensief op zoek te gaan naar interessante toepassingen uit de industriële sector, nieuwe ervaring op te doen in het omgaan met vezel versterkte componenten, innovatieve onderzoeksprojecten te starten en te investeren in andere additive manufacturing-technologieën. Voortbouwend op de Markforged Mark Two 3D-printer , zou de Metal X 3D- printer in de toekomst heel goed passen in ons universitaire portfolio. Ook hier is de eenvoudige bediening van de Metal X indrukwekkend. Het gebruiksgemak van de Metal X, zonder ingewikkelde en veiligheidsrelevante poederbehandeling, is aantrekkelijk voor gebruik in een universitaire omgeving.

Mark3D: Heeft u een specifieke opmerking over de Markforged machines, software, Mark3D, etc.?

Julia Kessler: Het komt voor dat de FFF-technologie wordt onderschat of belachelijk wordt gemaakt, maar ik denk dat de producten (althans in relatie tot onze Mark Two en de Eiger-software) indrukwekkend zijn. Een zeer positief klantencontact en service maken het ook zeer aangenaam om met Mark3D en de producten te werken.

Mark3D: Bedankt, Julia Kessler, voor het informatieve interview en we wensen u veel succes!