Suntory Products Limited ist ein weltweit führendes Unternehmen, das sich auf die Herstellung von hochwertigen alkoholfreien Getränken spezialisiert hat. Suntory Products Limited ist eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von Suntory Foods International, und das Werk in Haruna ist das Hauptwerk der Suntory-Gruppe, eines der größten im Osten Japans. In diesem Werk spielten die 3D-Drucker von Markforged erstmals eine wichtige Rolle in der Produktion.

Die Erfrischungsgetränke von Suntory erfüllen die unterschiedlichen Verbraucherwünsche mit einer Vielzahl von PET-Flaschenformen, die jeweils auf das Produktkonzept zugeschnitten sind und komplexe Designs einschließlich geprägter Details aufweisen. Obwohl das Werk in Haruna über fortschrittliche Automatisierungs- und arbeitssparende Systeme verfügt, werden Produktumstellungen und Wartungsarbeiten immer noch manuell durchgeführt. Ingenieure auf allen Ebenen streben nach Effizienz und setzen bei ihrer Arbeit Kreativität und Einfallsreichtum ein.

Produktionsingenieure verwenden 3D-CAD, um Vorrichtungen zu erstellen, die ihre tägliche Arbeit erleichtern. Eine Auslagerung der Produktion wäre jedoch kostspielig und zeitaufwändig, und die Konstruktionen wären durch die Möglichkeiten des externen Herstellers begrenzt.

Angesichts dieser Herausforderungen führte Suntory im Werk Haruna 3D-Drucker von Markforged ein, die für ihre Fähigkeit bekannt sind, präzise, hochfeste Teile aus Kohlenstofffasern herzustellen. Kazuya Fujihara, ein Produktionsingenieur für den Verpackungsprozess, war an der Bewertung der Technologie beteiligt. „Wir haben zunächst ein sehr komplexes Design getestet“, sagte er, “und das Endprodukt war hervorragend und entsprach genau den Abmessungen der CAD-Daten. Das Material ist so stark wie Metall, aber zusätzlich zäh, was es ideal für verschiedene Anwendungen wie Vorrichtungen und Abdeckungen macht.“

Herr Fujihara lobte die Benutzerfreundlichkeit des Druckers. Die Eiger™️ 3D-Drucksoftware ist benutzerfreundlich und macht Temperatureinstellungen oder Düsengrößeneinstellungen beim Materialwechsel überflüssig. „Die Entscheidung wurde getroffen, weil jeder in der Werkstatt das Gerät bedienen kann. Andernfalls würde er ungenutzt bleiben“, fügte er hinzu.

Die Mark Two- und Onyx One-Drucker sind im Haruna-Werk seit ihrer Einführung im Vollzeitbetrieb. Der Mark Two hat über 8.000 Betriebsstunden geleistet und dabei fast 900 Teile produziert, während der Onyx One über 4.000 Betriebsstunden geleistet und mehr als 240 Teile hergestellt hat.

Die jungen Ingenieure sind besonders proaktiv und nutzen täglich 3D-CAD und Markforged-Drucker, um hilfreiche Werkzeuge zu erstellen und kontinuierliche Verbesserungen voranzutreiben. „Wir entdecken zahlreiche Verbesserungsmöglichkeiten, die zuvor übersehen wurden, und können so neue Ideen schnell in die Tat umsetzen“, betonte er.

Takahiro Fujimoto, ein Produktionsingenieur, hilft beispielsweise häufig dabei, bis zu 300 Tuben auf einmal zu wechseln. „Früher hat diese Aufgabe drei Tage gedauert und war körperlich anstrengend“, sagt er. „Dank einer neu entwickelten Vorrichtung schaffen wir es jetzt in zwei Tagen, und es ist viel weniger anstrengend für unsere Hände.“

Die erfolgreiche Implementierung im Werk Haruna hat zur Ausweitung des Einsatzes von Markforged 3D-Druckern bei Suntory Products und in der gesamten Suntory-Gruppe geführt. Bis heute hat die Gruppe 14 Drucker eingeführt und damit die Produktivität und Innovation an mehreren Standorten verbessert.

 „Früher konnte die Herstellung einer einzigen Schablone Zehntausende von Yen kosten und bis zu einem Monat dauern, wenn sie extern vergeben wurde. Mit einem 3D-Drucker von Markforged kann sie jetzt innerhalb eines Tages zu minimalen Kosten fertiggestellt werden.“
 – Kazuya Fujihara

Mit Blick auf die Zukunft betonte Herr Fujihara, dass sich das Werk in Haruna auf die Modellierung von Einzelteilen mit 3D-CAD konzentriert. Es ist geplant, die Modellierung von Baugruppen zur Entwicklung von Anbauteilen für Maschinen und Roboter zu erweitern. Darüber hinaus gibt es eine Initiative zur Konsolidierung und gemeinsamen Nutzung von Vorrichtungskonstruktionsdaten innerhalb der Suntory-Gruppe, um Innovationen und kontinuierliche Verbesserungen zu fördern. „Unser Ziel ist es, erfolgreiche Designs zu teilen und neue, kreative Lösungen zu inspirieren“, sagte Fujihara abschließend und bekräftigte sein Engagement, die 3D-Drucker von Markforged für zukünftige Verbesserungen zu nutzen.

 „„Wir entdecken zahlreiche Verbesserungsmöglichkeiten, die wir zuvor übersehen hatten, und können so neue Ideen schnell in die Tat umsetzen. “
 – Kazuya Fujihara