DUNLOP spart tausende Euro pro Jahr durch den Einsatz von Markforged 3D-Druckern

Der mehrfach preisgekrönte 3D-Drucker-Anbieter Markforged berichtet, dass Dunlop Systems and Components, ein in Großbritannien ansässiger Automobilhersteller, seine Maschinen zur Herstellung von kundenspezifischen Werkzeugen verwendet und dabei Tausende von Euro einspart.

Da sich die Werkzeugabteilung des Unternehmens zu einem Engpass entwickelt hatte, kaufte Dunlop Systems einen Desktop-3D-Drucker von Markforged, um die mit der Auslagerung der kundenspezifischen Produktion verbundenen Probleme zu lösen. Das Unternehmen profitiert jetzt von den Vorteilen seines 3D-Druckers, da sie ein Elektroauto für ein großes Automobilunternehmen auf den Markt bringen.

“Seit wir ihn haben, haben wir nie zurückgeblickt. Es ist das Beste, was wir je gekauft haben”, kommentiert Mark Statham, Production and Engineering Manager bei Dunlop Systems and Components.

“DIE LEUTE SEHEN, DASS DIE WERKZEUGE HÄUFIGER IN DIE WERKSTATT KOMMEN ALS JEMALS ZUVOR. ICH GLAUBE, SIE HABEN IN DEN LETZTEN SECHS MONATEN MEHR WERKZEUGE BEKOMMEN ALS IN DEN LETZTEN FÜNF JAHREN.”

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3D-gedruckte Produktionsverfahren im eigenen Haus

Dunlop Systems and Components mit Sitz in Coventry ist ein unabhängiges Unternehmen, das 2007 durch ein Management-Buyout von Trelleborg AB, einem schwedischen Unternehmen für Polymertechnik, gegründet wurde. Das Unternehmen hat sich auf die Herstellung von Antivibrationslösungen für Autos spezialisiert, darunter Luftfederungskomponenten und elektronische Steuersysteme für Erstausrüster- und Nachrüstfahrzeuganwendungen.

Dunlop Systems hat in seinem Werk eine Reihe von alten Maschinen und internen Werkzeugen, die häufig ersetzt werden müssen. Zu diesem Zweck schickt das Unternehmen normalerweise interne und Kundenwerkzeuge an einen externen Werkzeugbauer. Dadurch verlängerten sich oft die Lieferzeiten und es kam zu weiteren Verzögerungen aufgrund von Konstruktionsänderungen des Kunden, was die Kosten in die Höhe trieb und manchmal zu Verlusten führte. “Man gibt so viel Geld aus, wartet zwei oder drei Wochen auf die Lieferung, und dann ruft der Kunde an und sagt, was er geändert haben möchte”, erklärt Statham.

Auf der Suche nach einer Alternative besuchte Statham ein Seminar von Mark3D, einem britischen Vertriebspartner von Markforged 3D-Druckern. “Ich ging sehr aufgeschlossen dorthin, und als ich sah, was die Drucker können, dachte ich: Warum können wir unsere Werkzeuge nicht selbst herstellen?”

Dort erfuhr er von den Möglichkeiten der 3D-Drucker von Markforged. Statham erkannte die Carbon-Endlosfaser des Unternehmens als geeignetes Material für die Herstellung von robusten Werkzeugen, die stark genug sind, um korrosiven Umgebungen standzuhalten. Nachdem er den 3D-Drucker mit dem Geschäftsführer von Dunlop Systems besprochen hatte, wurde eine Prüfung durchgeführt, um festzustellen, ob das System für das Unternehmen geeignet ist, was zum Kauf des 3D-Druckers von Markforged führte.

Engpass beseitigt

Seit der Inbetriebnahme des Markforged 3D-Druckers hat die Werkzeugabteilung von Dunlop Systems mehrere Anwendungen für dessen Einsatz gefunden. Das Team hat ihn für die Produktion von Prototypenteilen für Elektroautos, Lehren und Formen eingesetzt. Die Werkzeuge können nun bei Bedarf intern an die Bedürfnisse des Kunden angepasst werden, was die Vorlaufzeiten und Kosten drastisch reduziert. “Unsere Abteilung kann fast schon mit sich selbst prahlen, denn wir können jetzt sagen, dass wir kein Projekt mehr aufhalten. Wenn Sie etwas brauchen, können wir es jetzt innerhalb von ein paar Tagen drucken. Wir halten also niemanden auf”, fügte Statham hinzu.

Onyx und die Carbon-Endlosfaser von Markforged haben sich für Marks Team ebenfalls als perfekt geeignet erwiesen. Zum Beispiel haben sie das Nylonmaterial, das in einigen Vorrichtungen verwendet wurde, durch Onyx-Material ersetzt. In heißen Sommern würde sich das Nylon verziehen, aber mit Onyx ist sichergestellt, dass die Werkzeuge der Hitze standhalten. “Wir sind jetzt dabei, nach Möglichkeit alle unsere Werkzeuge durch Onyx zu ersetzen”, sagt Mark. Normalerweise gibt das Team rund 20.000 € für Werkzeuge aus, doch in diesem Jahr konnte die Abteilung ihre Ausgaben dank der Additiven Fertigung auf 11.000 € senken. Statham fügt hinzu:

“IN NUR SECHS MONATEN HABEN WIR BEREITS 20.000 EURO EINGESPART, UND WIR SIND AUF DEM BESTEN WEG, IN DIESEM JAHR 40.000 EURO EINZUSPAREN, WENN WIR SO WEITERMACHEN.”

Dunlop Systems setzt den Markforged 3D-Drucker jetzt ein, um kundenspezifische Werkzeuge für ein Beta-Elektrofahrzeug für ein großes, nicht genanntes Automobilunternehmen zu drucken. Derzeit ist das Fahrzeug mit 3D-gedruckten Onyx-Prototypenteilen unterwegs. Zuvor gab Dunlop Systems hohe Summen für die Herstellung der Prototypenwerkzeuge aus, wobei die Herstellung eines Teils das Team etwa 500 € kostete. Mit den 3D-Druckern von Markforged kostet der Druck desselben Teils nur 15 €, wodurch das Unternehmen Tausende einspart.

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